Vattenkraftens Miljöfond öppnar igen – Ändrade förutsättningar för finansiering vid omprövning för moderna miljövillkor

Att Vattenkraftens Miljöfond öppnar igen, men med ett nytt takbelopp, kan innebära ändrade ekonomiska förutsättningar vid omprövning för moderna miljövillkor.

Efter ett uppehåll på knappt 1,5 år blir det fr.o.m. den 1 mars 2026 åter möjligt att söka om finansiering och få medel från Vattenkraftens Miljöfond för att genomföra omprövningar enligt den nationella planen för omprövning av vattenkraften. När fonden nu startar upp igen införs samtidigt ett takbelopp, dvs. maxbelopp, för hur mycket ersättning som kan betalas ut. För mindre vattenkraftsproducenter kan takbeloppet bl.a. påverka möjligheterna att genomföra de miljöåtgärder som krävs för att uppfylla moderna miljökrav.

Vad är syftet med Vattenkraftens Miljöfond och vem kan ansöka om medel?

Vattenkraftens Miljöfond ("fonden") är ett privat bolag bildat av Sveriges största vattenkraftsproducenter. Fonden bildades som ett led i genomförandet av den nationella planen för omprövning av vattenkraften ("NAP"). Genom att ansöka om medel från fonden kan mindre vattenkraftsproducenter få ekonomisk hjälp att täcka kostnaderna för t.ex. omprövning men framförallt genomförandet av nödvändiga miljöåtgärder för att uppfylla moderna miljövillkor, vilket är direkt avgörande för att kunna fortsätta verksamheten (för att inte riskera nedläggning eller utrivning).

(För bakgrund till omprövningarna och dess utmaningar hänvisar vi till artikeln ”Omprövning av vattenkraft för moderna miljövillkor – Utmaningar och möjligheter inför de fortsatta prövningarna”.)

Varför har utbetalningarna från fonden pausats?

Som bekant pågår sedan den 1 januari 2022 omprövning av i princip alla vattenkraftverk för moderna miljövillkor enligt NAP. Genomförandet av NAP har kantats av flertalet utmaningar vilket bl.a. ledde till att samtliga omprövningar pausades i januari 2023. I samband med att NAP pausades valde fonden under våren 2024 att stoppa nya ansökningar och i november 2024 att stoppa utbetalningarna tillsvidare. Som motivering angavs bl.a. att tillskjutna medel förbrukats i en snabbare takt än planerat med hänsyn till de utdragna prövningsprocesserna och utförandet av nödvändiga anpassningar eller miljöåtgärder. Dvs. medlen i fonden riskerade att inte räcka för samtliga omprövningar. Även om omprövningarna enligt NAP delvis har satt igång igen under sommaren 2025 har det inte varit möjligt att ansöka om och få medel utbetalda från fonden under närmare 1,5 års tid.

Vad innebär det att Vattenkraftens Miljöfond öppnar igen?

Fonden har den 25 februari 2026 meddelat att det fr.o.m. den 1 mars 2026 ska bli möjligt att göra nya ansökningar och att utbetalningar ska återupptas. I samband med att verksamheten öppnar igen har några ändringar beslutats enligt följande.

• Ett takbelopp om 6,5 MSEK (per 2026 års penningvärde) kommer tillämpas (dvs. vattenkraftsproducenter kan inte erhålla högre finansiering än takbeloppet, kostnader som överstiger får ersättas själv eller på annat sätt) och

• Takbeloppet gäller för alla de anmäla projekt (eller de projekt som ännu inte anmälts) som ännu inte fått dom om moderna miljövillkor (i första instans) den 1 mars 2026.

Reflektioner

Det är välkommet att Vattenkraftens miljöfond öppnar igen efter drygt 1,5 års uppehåll. För mindre vattenkraftsproducenter är det särskilt viktigt att utbetalningarna kommer igång, eftersom många själva har fått stå för kostnader eller ligga ute med medel under uppehållet, med ansträngd likviditet som följd.

Som nämnts ovan pausades NAP ursprungligen bl.a. med anledning av de ökade kostnaderna för utförande av miljöåtgärder. Det nu beslutade takbeloppet kan komma att ha en inverkan på kommande omprövningar i form av svårare för vattenkraftsproducenter att uppfylla kraven för moderna miljövillkor, eftersom eventuellt inte har råd att betala nödvändiga miljöåtgärder. Att ändra de ekonomiska förutsättningarna under pågående genomförande av NAP kan försiktigt ifrågasättas, eftersom de vattenkraftverk som ingått i de första prövningsgrupperna, kan ha fått högre ersättning och därmed ekonomisk fördel i jämförelse med de som ska omprövas framöver.

Att NAP redan behövt pausas flera gånger visar också på omprövningarnas komplexitet och behovet av anpassning i flera aspekter, men väcker samtidigt frågor om inte fonden eventuellt hade behövt tillföras ytterligare medel på ett eller annat sätt, istället för att introducera nu aktuellt takbelopp. Oavsett följer vi rättsutvecklingen inom vattenrätten, omprövningarna och genomförandet av NAP med stort intresse och det ska bli intressant se hur de beslutade ändringarna kan komma att slå igenom i den praktiska tillämpningen.

Kontakta oss

Har du frågor med anledning av ovan? Vi har bred erfarenhet av att bistå i ärenden med koppling till vattenrätt avseende bland annat:

• Tillståndsfrågor eller frågor om omprövning av vattenverksamhet (inkl. anmälan om vattenverksamhet och VA-juridik),

• Skadestånds- och ersättningsfrågor,

• Frågor om överlåtelser, avtal, finansiering eller annan kommersiell miljörätt

• Biträde vid huvudförhandlingar, överklaganden av myndighetsbeslut eller andra domstolsprocesser.

Välkommen att kontakta oss för mer information om hur vi kan hjälpa dig.

(Vänligen notera att artikeln endast är en generell redogörelse av informativ karaktär och ska inte ses som bindande juridisk rådgivning i det enskilda ärendet.)