Ett mer ändamålsenligt genomförande av kraven på vattenmiljön inom Natura 2000-områden vid omprövning av vattenkraft

Regeringen har gett en särskild utredare i uppdrag att se över hur kraven på vattenmiljön inom Natura 2000-områden kan genomföras på ett mer ändamålsenligt sätt än idag.

Regeringen har gett en särskild utredare i uppdrag att se över hur kraven på vattenmiljön inom Natura 2000-områden vid omprövning av vattenkraft kan genomföras på ett mer ändamålsenligt sätt än idag. Målsättningen med utredningen är bl.a. att presentera lagförslag för att Sveriges åtaganden avseende skyddet av vattenmiljön inom Natura 2000-områden inte ska bli mer långtgående än vad som krävs enligt EU-rätten. Utredningen välkomnas eftersom tillämpandet av Natura 2000-bestämmelserna påverkar såväl små som stora vattenkraftsproducenter, varför det är angeläget med åtgärder.

Ramvattendirektivet och den nationella planen för omprövning av vattenkraft

Sedan år 2020 pågår genomförandet av den ”nationella planen för omprövning av vattenkraft” ("NAP") i Sverige. Bakgrunden till NAP är Sveriges bristfälliga uppfyllnad av miljökraven för bl.a. ytvatten som framgår av ”Europeiska unionens ramvattendirektiv” (2000/60/EG) ("RVD").

För att miljökraven för ytvatten ska uppnås ska myndigheterna arbeta fram och anta rättsligt bindande miljökvalitetsnormer. Genom NAP ska vattenkraften sedan omprövas för moderna miljövillkor i enlighet med de miljökrav som uppställs i RDV samtidigt som miljöanpassningar ska genomföras utan betydande förlust av nationell vattenkraftsproduktion.

(Klicka här för att läsa om "Omprövning av vattenkraft för moderna miljövillkor – Utmaningar och möjligheter inför de fortsatta prövningarna".)

Vattenmiljön inom Natura 2000-områden vid omprövning av vattenkraft

Som en del i genomförandet av RDV ingår också skyldighet att uppnå miljömål för vattenmiljön enligt andra EU-rättsakter, t.ex. art- och habitatdirektivet (92/43/EEG) och fågeldirektivet (2009/147/EG). Av dessa direktiv framgår att särskilda s.k. Natura 2000-områden ska bildas i syfte att långsiktigt bevara hotade eller värdefulla arters (vatten)livsmiljöer inom EU.

Det sker i huvudsak genom bl.a. att tillstånd krävs för utförandet av åtgärder i dessa områden men också genom antagandet av särskilda bevarandeplaner som ska skydda utpekade vattenområden för att uppnå gynnsam bevarandestatus. Det är inte helt enkelt att översätta bevarandemålen till konkreta bedömningsgrunder varför många bevarandeplaner ställer långtgåendekrav på verksamhetsutövare som i praktiken svårligen kan uppnås.

Ett mer ändamålsenligt genomförande av kraven på vattenmiljö inom Natura 2000-områden

Med anledning av det som redogjorts för ovan har en särskild utredare fått i uppdrag (Dir. 2026:7) att bland annat:

• Analysera ändamålsenligheten i nuvarande regelverk för att uppnå överensstämmelse med de mål och normer för skyddade områden i enlighet med RDV,

• Analysera och ta ställning till hur de EU-rättsliga kraven på vattenmiljön som utgör en del av eller påverkar ett Natura 2000-område kan genomföras på ett mer ändamålsenligt sätt än i dag, så att de krav som följer av art- och habitatdirektivet samt fågeldirektivet inte utgör en del av miljökvalitetsnormen och så att det inte ställs mer långtgående krav än vad EU-rätten kräver och

• Lämna nödvändiga författningsförslag.

Uppdraget ska redovisas senast den 30 november 2026.

Reflektioner

Frågan om hur Natura 2000-bestämmelserna ska tillämpas och beaktas vid omprövningarna har varit en återkommande frågeställning vid omprövningarna och påverkat såväl små som stora vattenkraftsproducenter. Trots de goda ambitionerna med NAP och de pauser som skett för att revidera riktlinjer, målsättningar och författningar har fortfarande frågan om hur Natura 2000-reglerna närmare ska hanteras vid omprövningarna lämnats i stora delar obesvarad från lagstiftaren. Här ska också beaktas hur andra åtaganden enligt EU-rätten kan påverka tillämpandet av Natura 2000-bestämmelserna (t.ex. naturrestaureringsförordningen).

Även om det lagtekniskt delvis gått att läka genom att myndigheterna meddelat olika förordningar är författningsändringar (lagtext) efterfrågats. I brist på hur dessa regler ska tillämpas har domstolarna bl.a. avslagit eller avvisat ansökningar om omprövning med stöd av att tidigare Natura 2000-tillstånd saknats eller meddelat stränga villkor som gått längre än vad som krävs enligt EU-rätten. Flera av dessa domar har överklagats och ligger under prövning hos MÖD. Med andra ord ska det bli intressant att ta del av de förslag som kan komma att lämnas och vi följer rättsutvecklingen inom vattenrätten med stort intresse.

Kontakta oss

Har du frågor om vattenverksamhet, omprövning av vattenkraft eller annat inom vattenrätt och VA-juridik? Vi har bred erfarenhet av att bistå i de frågor som kan uppkomma inom vattenrätten och hjälper klienter regelbundet att lösa juridiska utmaningar. Kontakta oss för mer information.

(Vänligen notera att artikeln endast är en generell redogörelse av informativ karaktär och ska inte ses som bindande juridisk rådgivning i det enskilda ärendet.)